21 - Igreja Matriz de Nossa Senhora da Penha – Penha – Barbacena – MG - Arquidiocese de Mariana – MG

                 A Paróquia de Nossa Senhora da Penha foi criada em 21 de maio de 2000. Se situa na praça de mesmo nome, no número 158.

            Nossa Senhora da Penha ou Nossa Senhora da Penha de França é um dos nomes que recebe Maria, mãe de Jesus, que acreditam os católicos, apareceu a Simão Vela no oeste da Espanha, numa serra chamada Penha de França.    Existia no oeste da Espanha uma serra muito alta e íngreme chamada Penha de França, na província de Salamanca. Por volta de 1434, segundo algumas fontes históricas no dia 19 de maio, certo peregrino francês sonhou com uma imagem de Nossa Senhora que estava enterrada no topo de escarpada montanha, em razão de uma guerra entre cristãos e muçulmanos, na qual os católicos escondiam suas imagens para não serem destruídas, cercada de luz e acenando para que ele fosse procurá-la. Simão Vela, assim se chamava o peregrino, durante cinco anos andou procurando a mencionada serra, até que um dia teve indicação de sua localização e para lá se dirigiu. Após três dias de intensa caminhada, pela razão de segundo ele próprio, em seus êxtases ouvir sempre a advertência divina: "Simão, vela e não durma!". Assim, passou a adotar o sobrenome de Vela, como ficou conhecido, escalando penhas íngremes, o monge parou para descansar, quando viu sentada perto dele uma formosa senhora com o filho ao colo que lhe indicou o lugar onde encontraria o que procurava. Auxiliado por alguns pastores da região, conseguiu achar a imagem que avistara em sonho. Construiu Simão Vela uma tosca ermida nesse local, que logo se tornou célebre pelo grande número de milagres alcançados por intermédio da Senhora da Penha de França, e mais tarde ali foi construído um santuário no topo da Penha de França, no município de El Cabaco- Salamanca, Espanha (retirado de https://pt.wikipedia.org/wiki/Nossa_Senhora_da_Penha_de_Fran%C3%A7a em 02/04/2018).

            A festa de Nossa Senhora da Penha é celebrada em 08 de setembro.