213 - Igreja Matriz de São Lourenço – Centro - Manhuaçu - MG – Diocese de Caratinga – MG

               A paróquia foi instituída em 15/02/1878. Sua matriz fica na Rua Monsenhor Gonzalez, 549.

            Cartão postal de Manhuaçu, a igreja foi projetada para vencer o tempo e permanecer para a posteridade. Intenção maior do monsenhor José Maria Gonzalez, pároco recém-chegado a Manhuaçu, que procurou, em seu primeiro instante, à frente da paróquia de São Lourenço, se inteirar dos problemas do lugar. E um dos problemas que entendeu que deveria ser resolvido, era a construção de um novo templo católico no Centro da cidade. Sabedor que o antigo templo, construído com paredes de barro e réguas, já não comportava o grande número de fiéis, monsenhor Gonzalez começou a pensar na construção de outro templo maior que fosse mesmo uma construção para a posteridade. Com o apoio de muitos cidadãos, no dia 10 de agosto de 1917, com parcos 28 réis, lançou a pedra fundamental da nova matriz. O passo seguinte foi organizar as comissões, todos com um pensamento, ajudar e cooperar para que o templo fosse erguido. Muitos esforços, não apenas de monsenhor Gonzalez, mas também de cada cidadão, fiel, que atendeu ao seu chamado e acreditou naquele feito. Dez anos ininterruptos de construção, até a sua grandiosa e aguardada festa de inauguração, no dia 20 de setembro de 1928 (retirado de http://manhuacunoticia.com.br/2013/11/10/historia-da-matriz-de-sao-lourenco-em-manhuacu/ em 08/03/2019)

São Lourenço foi um mártir católico e um dos sete primeiros diáconos da Igreja Cristã, sediada em Roma. O cargo de diácono era de grande responsabilidade, pois consistia no cuidado dos bens da Igreja e na distribuição de esmolas aos pobres. No ano 257, o imperador romano Valeriano decretou a perseguição aos cristãos e, no ano seguinte, foi detido e decapitado o Papa Sisto II. Segundo as tradições, quando o Papa São Sisto II se dirigia ao local da execução, São Lourenço ia junto a ele e chorava. "Aonde vai sem seu diácono, meu pai?", perguntava-lhe. O Pontífice respondeu: "Não pense que te abandono, meu filho, pois dentro de três dias me seguirá". Após a execução do Papa, o imperador ameaçou a Igreja para entregar as suas riquezas no prazo de 3 dias. Passados três dias, São Lourenço levou as pessoas que foram auxiliadas pela Igreja e os fiéis cristãos diante do imperador. Depois, exclamou a seguinte frase que lhe valeu a morte: "Estes são o património da Igreja". O imperador, furioso e indignado, mandou prendê-lo e ser queimado vivo sobre um braseiro ardente, por cima de uma grelha. A tradição católica diz que o santo conservou seu bom humor mesmo enquanto era executado, dizendo aos que o queimavam: "podem me virar agora, pois este lado já está bem assado". Tornou-se um mártir cristão e é considerado um servo fiel da Igreja. Santo Agostinho diz que o grande desejo que tinha São Lourenço de unir-se a Cristo fez com que esquecesse as exigências da tortura. Também afirma que Deus obrou muitos milagres em Roma por intercessão de São Lourenço. Este santo foi, desde o século IV, um dos mártires mais venerados e seu nome aparece no cânone da missa. Constantino ergueu a primeira capela no local que ocupa atualmente a Basílica de São Lourenço Extramuros, a qual é a quinta basílica patriarcal de Roma. Em todo o mundo cristão, existem muitas igrejas dedicadas a este santo. Geralmente, as estátuas dele apresentam uma grelha, o instrumento que lhe causou a morte e uma bíblia nas suas mãos (retirado de (retirado de https://pt.wikipedia.org/wiki/Louren%C3%A7o_de_Huesca em 08/03/2019).

Seu dia é comemorado no dia 10 de agosto.